出了云乐坊，谢泠追着谢濯问：“二哥哥，你如何得知她就是玄机先生？又为何称呼元宏公子为‘拓跋兄’？”
谢濯实在拗不过她，回头看了眼元勰，对谢泠道，“你不如直接去问元公子，想必他比我更清楚些。哦，不对，应是拓跋公子。”
元勰在谢泠威逼之下道出实情，原来他是听闻此次群英会摘星可选的十件宝物之一，乃前朝守疆名将张预之的《张氏兵法》，此兵法对修灵人并无多大意义，拓跋宏却非常看重，曾在元勰面前多次提及若得《张氏兵法》，胜于雄兵十万。故而元勰化名混入修灵人中，欲参加此次群英会，若能摘星，便可名正言顺向顾氏要得兵法献于拓跋宏。没想到在庙中识得谢泠，辗转入顾氏而居。
谢泠问元勰：“不是说摘星可选之物，要群英会开会当日才会展出吗？你又是如何得知？”
元勰抬了抬下巴，颇有些得意，“我若想知道，自有办法知道。”
谢泠又问：“既是兄弟，为何你天生灵元，你大哥却没有？”
元勰眼神一黯，复轻笑道，“我与大哥并非一母同胞。”
谢泠回味他方才的话，喃喃道，“拓跋……拓跋……难道……你大哥是当今——”谢泠话未出口，被元勰捂住嘴巴。谢泠瞪大双眼看着元勰，从他的表情里得到确认。
拿开元勰的手，谢泠指着他道，“你是他六弟……那你就是——”再次被元勰捂住嘴巴。
元勰看了看四周，小声冲她说，“此处人多嘴杂，皇兄微服出巡，不可声张。之前未告知你真实姓名，实属无奈，可我对你之心，日月可鉴，除身世姓名外，绝无欺骗！”
谢泠扒开他的手，白了他一眼，“连身世姓名都是假的，别的还有什么意思。”想了想复又问他，“那你跟玄机先生也很熟了？”
元勰：“我与她不熟。跟她熟的，是我那堂叔。”
此时谢濯却插嘴问道，“方才在莫姑娘身侧的，可是阳平王？”
元勰淡然道：“没错，正是我堂叔阳平王。前次有玄机先生相助，他大破柔然，皇兄对他很是看重。可知若是让我带兵戍边，定不比他差到哪里去！”
谢泠又问：“可那莫竹既是女子，为何旁人称她玄机先生？随阳平王上阵杀敌的，果真是她？”
元勰不以为然的回道：“是又如何。她虽是女子，却极擅奇门遁甲，及笄时堂叔赐字‘玄机’。因她平日爱扮男装，在军中很有威望，将士们才尊称她为玄机先生。”
一直沉默不语的谢濯此时开口问道：“王爷可知阳平王是如何识得莫姑娘？”
元勰连忙摆手，“你们可千万别在我面前王爷长王爷短的叫，元勰虽不是我本名，我行走江湖却一直用这个名字，也不算是欺骗，你们还是叫我元勰的好。至于拓跋颐如何识得玄机先生，我倒不甚清楚，只知那莫竹自小跟随他左右，几乎是他的影子。自我记事起，她就在阳平王府了。”
谢濯：“莫姑娘，可是出自孤竹墨氏？”
元勰摇头道：“起初我也这样猜测过，可后来才得知，她的‘莫’是莫名其妙的‘莫’，与孤竹墨氏并无关联。兴许是得了同音的便宜，才学了这一身好本事。”
谢濯点了点头，不再多问。
待回到摘星别院，已快到晚膳时辰了。用过晚膳，谢泠出门闲逛，忽闻一阵琴音传来，顺着琴音行至后山崖石，却见一人正席地而坐，膝上一把七弦琴，先前所闻琴音正出自此处。
谢泠未敢上前打扰，立于十步之遥的地方，不再向前。
一曲终了，抚琴之人抬头看到谢泠，收琴起身，问道：“可是谢泠谢姑娘？”
谢泠惊疑道：“你认得我？”
只见此人一身白衣，银冠束发，月光下如皎皎君子遗世独立。
那人负琴前行，至谢泠身前两步，开口道：“还未谢过姑娘对阿樾的救命之恩。”
谢泠此时才发现，这人眉宇间竟与顾行樾有七八分相像，周身气质却比顾行樾沉静内敛得多，遂道：“原来你就是顾行樾的哥哥，顾氏宗主？”
顾行霖微笑点头。
谢泠又道，“我不过恰好路过，此事不必挂于心上。若真要如此计较，近日我与兄长借住邙山，却要想法子好好谢过顾宗主才是了。”
顾行霖笑问：“谢姑娘在摘星别院住的可还习惯？”
谢泠清脆答道：“再习惯不过了，衣物吃食，样样都是好的。”
顾行霖：“那便好。”
顾行樾自身后匆匆行来，向顾行霖行了一礼，“兄长。”
顾行霖点了点头，对顾行樾说：“方才偶遇谢泠姑娘，说了几句话。现下我已乏了，先行离开，你送谢姑娘回房吧。”
“是。”
顾行霖飘然跃下崖石，又回头道，“阿樾，五日后家宴，请谢姑娘与谢公子一道前来，此事你来张罗。”
未等顾行樾答复，已负琴远去了。
谢泠见顾行樾还望着顾行霖远去的方向发呆，在他面前晃了晃手，调侃道：“没想到一向我行我素的顾二公子，竟也有正经的时候。”
顾行樾回神，脸上恢复了一贯的笑容，“我自幼父母双亡，是兄长看护我长大。长兄如父，他是我此生唯一敬重之人。”
不曾想触及他的伤心事，谢泠敛了神色，轻声道：“对不起，我不知……”
顾行樾却笑道：“这有何妨，此事人尽皆知，不多你一个。走吧，我送你回去。”
谢泠边走边问：“鬼面人之事，可有眉目了？”
顾行樾：“我还道你这两日玩的开心，已然忘了此事。”
谢泠转身急道：“怎么会？”
顾行樾拉住她，“鬼面人三年前就开始袭击顾家子弟，甚至各峰长老都曾受其所害。即便没有你这件事，顾氏也必会追查到底。上次我追踪他们到朔州，已有发现。”
谢泠睁大眼睛看他，“什么发现？”
顾行樾：“你可还记得，上次遇到我时，他们誓死也要追回的那样东西？”
谢泠：“记得。”
顾行樾：“那是半块玉玦。”
谢泠不解：“半块玉玦？”
顾行樾：“应是唤灵玦。那些鬼面人，多半是尹氏后人。”
谢泠沉吟：“尹氏……可是雍凉尹氏？”
顾行樾抿嘴一笑道，“正是。”
家中父亲酷爱剑法，两个哥哥亦跟随父亲习剑法，母亲虽对各种法术涉猎广泛，然钟爱医道与蛊术，谢泠从未听父母兄长提过尹氏一族。雪境虽藏书众多，然对于尹氏的记录却少之又少，仅在一本修灵族史书上提到过雍凉尹氏擅符术，曾位列五大世家。因此谢泠对尹氏的了解也仅限于“雍凉尹氏擅符术”七个字罢了。便又问道：“那唤灵玦有何特别之处，为何鬼面人如此看重？”
顾行樾道：“唤灵玦是尹氏一族自古传承的灵器，颇具灵性。尹氏修符术，几百年前出现一名痴儿，醉心于通灵之道，自创法术，名曰‘血祭’，可借助灵器与阴灵相通。而唤灵玦，是尹氏一族最通灵的灵器。”
谢泠惊道：“与阴灵相通？阴灵，可是死人的灵魂？”
顾行樾笑道：“没错。相传并不是每个人死后都会转世投胎，有些人怨念极深不愿投胎，便化作孤魂野鬼游荡世间；还有些人因为死前被下了禁制，无法入轮回道。这些阴灵，均可通过血祭之术与之通灵。说不定……泠儿背后，现在就有几只阴灵，要不要召唤出来问一问？”顾行樾说到后面，声音变轻，语调阴冷。
山间夜风带着凉意拂过后颈，谢泠打了个寒颤，凑上前抓住顾行樾的胳膊，大声道：“你别想吓唬我，我才不怕呢！”
“哈哈哈——”顾行樾开怀大笑，“泠儿修为高深，自然是不怕的。就算泠儿想通阴灵，我也没法子给你召唤，那血祭术可不是人人都会的，更何况，我也没有通灵的灵器呀。”
谢泠又想起唤灵玦，接着问：“那尹氏为何要与阴灵通灵？唤灵玦又为何只有半块呢？”
顾行樾苦笑：“这我就不知了，每个修灵世家都有一些不为人知的秘辛。若哪天再遇到那鬼面人，你倒是可以问问他。”
谢泠皱了皱眉头，又问：“这血祭之术既如此神通，为何从未听人提起过？”
顾行樾：“血祭之术过于凶险，一个不小心施术者就会遭反噬，且召唤出的阴灵到底是个什么，就连施术者也没有十足把握。因此早已被尹氏设为禁术，不允许后世之人修习。其他世家对此更是讳莫如深，百年前尹氏一族销声匿迹，此术便彻底失传了。如今，唤灵玦重现于世，不知是福是祸。”
谢泠沉思片刻，又自言自语道：“可他们为何要四处抓修灵女子？又为何袭击顾家子弟？难道，与血祭之术有关？”
顾行樾摇了摇头：“尚未得知。这两日，我又派出数名顾家子弟跟踪鬼面人，他们虏去修灵女子，次日送出，倒是未再出现伤人性命之事。上次你所见之事，只怕另有隐情。之前尹氏多在朔州境内活动，近日却在洛阳附近出现，应是要有所行动。许是冲此次群英会而来，也未可知。”
谢泠：“那此次群英会可还要照常举办？”
顾行樾望向夜空，眼中划过一丝凌厉，“自然要照常举办。不论是尹氏还是旁人，若是冲群英会而来，怎可令他们失望而归？”
谢泠沉默，一个谜团未解，又出现了更多谜团，似是有一只无形之手，在暗中推动一切发展，而他们毫无头绪，只能等，等这只手主动出现在他们面前。
思虑间已回到摘星别院，顾行樾将谢泠送至房门前，互道晚安。谢泠却突然玩心大起，神秘一笑，问顾行樾，“你猜我今日遇到谁了？”
顾行樾嘴角微翘，从善如流的问：“谁？”
谢泠负手绕他转了一圈，盯着他的眼睛说：“舞娘。”
“哦？”顾行樾形色未变，尾音微微上挑，等待谢泠下文。
谢泠未在他脸上看到想象中的神色变幻，顿觉无聊，撇嘴道，“只可惜只听她奏了曲，未能见识她的舞姿。”
顾行樾垂眸看她，“泠儿若想看舞娘跳舞，改日我亲自带你去看便是。”
谢泠眼神一亮，问：“她果然是你的红颜知己。”
顾行樾看着她晶亮的双眼，淡淡道：“红颜知己算不上，朋友而已。”
谢泠见他不愿多说，知这话题已到尽头。心下想着，若是此时有人来打听她与沈煜衡之事，她定然也是不愿多说的。已所不欲勿施于人，便不再多问。仰头望月，忽觉心中郁郁不得纾解，便问顾行樾：“你这别院可有藏酒？”
顾行樾目光在她脸上停留片刻，道：“倒是有几坛。怎么，泠儿想饮酒？”
谢泠瞟了眼隔壁谢濯的房间，忽而身体前倾，轻声说：“平日里二哥哥不许我饮酒。今日你若有空，可否陪我喝上一两杯？”
为防谢濯发现，顾行樾带谢泠到自己房脊上，从院中海棠树下掘出去年埋下的青梅酒，又去小厨房挑了几样小菜，一齐端上屋脊，与谢泠对酒赏月。岂知方才还信誓旦旦只喝一两杯的谢泠，一壶酒下去还不尽兴，嚷着要继续喝。顾行樾不给，她便来抢。顾行樾怕她跌下房顶，只得把酒壶给她。而这青梅酒虽喝着酸酸甜甜甚是可口，后劲却足。
此时顾行樾也终于明白谢濯为何不许她饮酒，谢泠三杯下肚已开始傻笑，五杯下肚行动迟缓，一壶饮完已两颊酡红，眼中蓄水，拽着顾行樾的袖子开始胡言乱语，从三五岁到十几岁，凡是她能记住的事情，颠三倒四和盘托出。便是家有几口姓甚名谁，只这一顿酒，顾行樾已然清清楚楚了。现下又开始给他讲小雪，讲完小雪讲凤鸢，可待凤鸢二字一出口，谢泠却突然住了口，眼泪簌簌而落，此后便只顾哭泣再不多讲一个字。顾行樾静静看她，明明先前讲的那些事情，明媚而温情，会是什么样的委屈可以哭成这个模样？
顾行樾任她哭泣，并不打断，只贡献了自己的袖子为她擦去眼泪鼻涕。直到哭得力竭，谢泠倚在他身上沉沉睡去。
顾行樾抱起谢泠送回房间，行至门口，却见谢濯双手抱胸立于谢泠房前石阶上。
顾行樾脸上丝毫未见半分赧意，开口道：“谢二哥。”
谢濯自石阶上走下来，边走边说：“想必此时顾二公子已对谢家家事了如指掌了。”
顾行樾笑了笑，回道：“泠儿确然讲了许多儿时趣事与我听，谢家父慈子孝，兄友弟恭，全家上下皆对泠儿爱护有加，行樾很是羡慕。至于别的，倒不大记得了。”
谢濯行至顾行樾身前，看到谢泠脸上未干的泪痕，轻叹一声，接过谢泠，对顾行樾道：“有劳二公子送阿泠回来，恕不远送。”
顾行樾退开两步，行了一礼，转身去了。
次日谢泠醒来，只觉头痛欲裂，口干舌燥。欲起身倒水喝，却见谢濯端端正正坐于桌前，还有元勰一副看好戏的样子坐在一旁。谢泠想起昨夜偷偷拉着顾行樾去喝酒，只记得跑到他屋脊上好酒好菜对酒赏月，后面的事断断续续不大记得了。至于何时回来的又是如何回来的，完全没有印象。看谢濯的样子，必是都知道了，这一顿骂是躲不过去了。便做出病弱模样，捂着脑袋道：“头好痛——”然后冲元勰使了个眼色，把自己摔回床上。
元勰忍住笑替她倒了一杯水，却被谢濯拦下，接过水杯端到谢泠床前，“洛阳的酒可是比雪境的可口些？”
谢泠望着谢濯手中的水杯，咽了口唾沫，摇了摇头，道：“也没什么特别的味道。”
恰在此时顾谨言端着托盘进来，对谢泠道：“二公子猜测谢姑娘该醒了，这是给姑娘准备的解酒汤。”
谢泠如遇救星，抢过解酒汤一饮而尽，喝完又躺回床上假寐。谢濯将水杯置于床头，踱步而出，行至门口，丢下一句话：“下次再偷跑去喝酒，我立时将你送回雪境！”
谢泠见谢濯已走远，一个骨碌爬起来，冲门谢濯远去的方向吐了吐舌头。又是与元勰厮混闲逛的一日，且按下不提。