长廊两侧的纸人，原本呈对称分布，排列相对整齐。
可当叶凡走出304房间后却发现，长廊里的纸人似乎间少了一个。
若不是因为神入极大透支了精力，叶凡本应该更早发现这一古怪。
但就是这一瞬间的迟疑，终究酿成大错。
下一秒，黑影闪过，叶凡被人从身后死死勒住了脖颈，窒息感迅速席卷全身。
“谁.....”
叶凡尝试着挣扎，可对方力道极大。
见叶凡试图挣扎，身后那家伙顺势发力，把叶凡压在地上。
正面倒地，加上对方的重量，叶凡摔得七荤八素，差点当场昏死过去，
而这一下的动静奇大，周围纸钱伴随着贡品、香火顺势散落一地。一片混乱之下，叶凡依稀瞥见身后那家伙狰狞、扭曲的五官。
那赫然就是一幅“恶鬼”的长相。
这一下叶凡着实摔得不轻，但身后那家伙也没讨到多少便宜。
倒地之后，叶凡没有再让对方轻易勒死自己的脖颈，他深吸一口气，全力扣住那只“恶鬼”的小拇指，朝后掰折。
五指之中，小拇指最为脆弱，所谓五指连心，小指折断所产生的剧痛，一般人根本无法承受，更别说在这种情况下继续发力，握紧拳头。
“恶鬼”吃痛，哀嚎的当口，也给了叶凡喘息的机会。
趁着“恶鬼”分神，叶凡一脚踹翻了那家伙，随即迅速朝前爬出一个身位，同“恶鬼”保持着距离。
刚才那一下锁喉，叶凡能感受到恶鬼是下了死手，对方在屋外埋伏了许久，为的就是想弄死自己。
不管他是谁，此人十分危险。
“你是什么人？”
叶凡挣扎着朝后退去，顺势抄起一只祭祀用的香烛台，用来防身。手里有东西，心里也更加有底，倘若恶鬼再有什么异动，叶凡也好提前做出应对。
但恶鬼似乎也注意到叶凡手里的香烛台，它没有轻易采取行动。刚才那一下掰小指，不仅为叶凡博到了一线生机，更是让“恶鬼”感到害怕。
就在叶凡思索着接下来该怎么办的时候，“恶鬼”却又再次行动起来。
“”恶鬼走到长廊另一侧，也跟着拿起一只香烛台，握在手里。
它拿起香烛台，学着叶凡的样子，站立在黑暗中。
光影作为分界线，两个人几乎保持着同样姿势，面对面站立。看着眼前的情景，叶凡突然想到了曾经在国外留学时，听到过的一篇故事：
传说中的恶鬼，一直生活在无尽的黑暗里，靠着四肢在地底行走，吃着腐烂的食物，不见天日。
某一天，其中一只恶鬼偶然看见了在田间耕作的人类，于是他也学着人类的样子，站立行走，并且一点点学习着使用工具分解食物。
等到恶鬼终于走出黑暗后，出于兴奋，或是出于太久的压抑，它用手里的工具杀死了田间的人类。
恶鬼脱下了那个人的衣服，穿在身上。并且来到溪边，准备梳洗一番。
看着清澈的溪水，恶鬼才猛然发现，之前一直模仿着的人类，竟然和自己长得一模一样。
.......
叶凡已经有些忘记自己是从哪里听来这个故事的，但眼前的情景，实在太像那则故事了。
当然，面前这个人并非是真正“恶鬼”，叶凡确定他就是个活人。而之前所见脸上狰狞的容貌，应该是戴着面具的缘故。
莫非，他也是这个村子里的人，只是不敢以真面目示人？
时间一分一秒过去，就在叶凡纠结接下来该怎么办时，楼下突然变得嘈杂起来。有人在下面剧烈争吵着。
声音不仅吵到了叶凡，更是惊动了面前那只“恶鬼”。他丢掉手中的烛台，迅速转身，冲进身后那片黑暗之中。
“恶鬼”跑到长廊中段，随即打开某个房间大门，钻了进去，速度快得出奇。
叶凡看了一眼，没有选择追过去，他记住“恶鬼”走进的是310房间。
“这家伙，会是之前站在慕容雪门外的怪人么？”
叶凡丢掉了香烛台，揉了揉受伤的颈部。
刚才被“恶鬼”掐住的部位，此刻隐隐作疼。
楼下的争执声越来越大，从中依稀能听见慕容雪的声音。事情似乎变得严重起来，叶凡不敢再做停留，连忙朝楼下走去。
走出铁门，扣上锁扣，所幸没人站在楼道附近。要是被严涛发现自己上过三楼，估计又会惹上麻烦。
叶凡先是顺着楼道离开三楼，随后再装成吃瓜群众的样子，朝着争执声传来的位置赶去。
招待所二楼的尽头处，一群人围拢在一起，不知在激烈的争吵着什么。
图秀全和慕容雪赫然在其中，而下午在卫生间遇到过的那个黑脸司机也在其中。
争吵声打破了深夜的沉寂，越来越多的住客一起走出房间，查看情况。叶凡本想装作吃瓜群众的样子，也过去看看。没想到刚走了几步，那个黑脸大哥就立刻盯住他。
下午还儒雅随和的黑脸大哥，此刻却是凶相毕露，指着叶凡破口大骂：“就是这小子，下午的时候，就是他在我房间外面鬼鬼祟祟的！”
黑脸大哥话音刚落，边上三、四个壮汉立马越过慕容雪和图秀全，直冲着叶凡而去。这伙人来者不善，其中一位大高个一把抓住叶凡的衣领，把他推搡到人群中间。
“孙哥，就是这小子吧。”
“对，就是他。”黑脸大汉抓住叶凡的左手，生怕他逃了，言语间极其生分：“小子，你是不是偷我们东西了。”
看这架势，叶凡算是明白过来。
原来从下午开始，这黑脸大哥就在给自己设局，为的就是闹这一出。这伙人根本不是长途客车司机，他们是专门碰瓷，随后进行敲诈勒索的。
之所以选在小山村，估计是因为这里地势偏僻，人烟较少，便于他们作案。
叶凡心想着，黑脸大汉能拿来做文章的，应该是下午“送”给自己的，那枚长得像汤勺的驱魔吊坠上。
“我没偷东西，也不认识你，这是什么情况？”
最后一句，是叶凡刻意说给慕容雪听的。
后者听罢，顿了一下，立刻接过话茬：“我和老图在找厕所，刚经过他们门口，这伙人突然冲出来，死活不让我们走，非说我们偷他们东西了。”
先阐明清楚情况，争取主动，这是叶凡应对第一步，黑脸大哥一伙儿虽然人多势众，但招待所内住着的不止只有他们。
更关键的是，在人群中，叶凡还看见了严涛和看门老头。
看门老头在严涛耳边不停嘀咕着什么，后者面色愈发沉重，没猜错的话，严涛应该已经查看过招待所三楼，并且知道有人上去过了。
正常情况，严涛这时候应该会出面平息风波。之所以迟迟未动，恐怕就是想借此，找出究竟是谁去过招待所三楼。
严涛不想让别人知道招待所三楼发生的事情，哪怕是图秀全也不例外，这个小村子里藏着的秘密绝不止一星半点，而且极有可能同恨山精神康复中心有关。
想明白这些后，叶凡反倒淡定起来。
专案组虽然有使命在身，但现在毕竟是在别人地盘，若是想要强行调查招待所三层，恐怕会和严涛撕破脸皮。图秀全正是明白了这一点，所以才一直克制着进行调查，明面上不和严涛发生冲突。
黑脸大汉虽然不是啥好人，但他引发的这场冲突，或许能成为打破被动局面的关键。