涂山可汗尼史那的三个儿子打着自己的小算盘，努力地获得父汗的重视，期望将来自己能够继承大位，指点江山。因此这一次出征金山，他们三个的支持者都各怀心思，或反对或支持尼史那亲征。
就在阿拉赤草原那边下了两场雪时，涂山牙帐这边却只是飘了几片雪花，并没有下大，倒是气温降了很多。
关于他是否亲征，三方人吵得让他有些心烦，不小心感染了风寒，好几天都是头脑昏昏沉沉，卧榻难起。
这一下，让反对尼史那亲征的人抓住了机会，再次劝谏尼史那不要亲征，而是仍由沙士那带兵前往。不仅是要雪前耻，还因为沙士那去过一次，对那里的地势环境比另外两个特勒要熟悉。
且这一次仍由大将军路启那辅助，同时虎威大将军什齐纳做监军，一起辅助沙士那。
但二特勒的支持者则要求，由突士那担任监军，什齐纳任副监军，辅助突士那。
眼看天气更加寒冷了，尼史那也感觉到身体不如以前，无奈之下，只得准了沙士那和突士那两方人的提议。不过，为了确保此次出征能够一击而胜，尼史那下令征调更多的人马。
因上一次阿斯兰一部表现很好，给沙士那和路启那留下了很深刻的印象，所以尼史那就下旨，此次出征由阿斯兰部做先锋。同时又指派龙威大将军、他的弟弟赫斯那，亲自带领三万人负责粮草运输。
接到汗庭的命令，阿斯兰有些不开心。他不想做这个先锋，因为不仅辛苦，而且一不小心就给敌方送了人头。
但他也不能拒绝，否则，汗庭会很严厉的惩罚。虽然他不怕死，可他不想毫无意义的死，更不想自己的家人和部落受到牵连。
送走颁旨的涂山大臣，阿斯兰立即召集万夫长议事。这次议事，他让乔诺也来参加，想听听这员小将有什么高见。
议事中，乔诺只是默默地听其他人说，并没有吱声。阿斯兰问他可有什么想法，乔诺摇摇头，恭谨地说：“颉利发，对于那里我并不熟悉，也就没有什么可说的了。我听从颉利发和诸位将军的安排。”
“哦，那这样，我和储洛把上次出征的事情讲一遍，你听完之后再说。”
没等乔诺说什么，阿斯兰就转头对一名万夫长说道：“储洛，你先说吧，你说完我再补充。”
万夫长储洛和另一名万夫长塔勒，上一次跟随阿斯兰一起去过金山，因此对那一次的交战和行军等最为熟悉。
而且储洛的口才要比塔勒好得多，于是他点点头就讲了起来。
听了储洛的讲述，和阿斯兰的补充，乔诺对金山那里有了一个粗略的了解。他觉得这还是不够，但阿斯兰催促着他说说自己的想法，他只好说要仔细想想，明天再向阿斯兰禀报。
阿斯兰只得同意。这场议事也因为储洛讲述上一战，从隅中进行到了晡时（下午三点至五点）。
乔诺回到自己的毡房，吃了些东西，就盘坐下来习练精神力。可是他静不下心，一直想着阿斯兰跟他说的事情。
他索性不再习练，闭上眼睛，在脑子里反复回放着储洛和阿斯兰所讲的经历。
一直到初进定昏（又称人定，即晚上九点至十一点）时分，他根据储洛所讲，想了一个对策，这才比较满意地静下心来，习练了一会儿精神力。
他的精神力自上次突破第二级后，就因为一直忙着对付阿多部落和摩诃人，没有多少时间去巩固。这些日子他带着手下操练，晚上回来就习练精神力，同时把魔法也反复地推演融合，以便使自己越来越强大。
因为他不知道此行会有怎样的事情发生，多一些准备总是好的。
次日，他把自己想的对策说与阿斯兰，阿斯兰听后连连称好：“哎呀！乔诺啊，我真是越来越喜欢你呀！你的对策虽然还有些瑕疵，但是我相信这会让我们这一路顺顺利利地。最主要的，是能够降低人马伤亡的风险。好！好啊！等这次征讨完事后，我一定为你向可汗请功！”
“那嘎齐阿哈，谢谢你了，只是，还是看这个对策是不是能奏效，再说其它的吧。”乔诺很是平静。
“也行，我也相信你在这次征战中，也会有突出表现的，请功是少不了的！”
阿斯兰很是高兴，留下乔诺与他一起吃了午饭，也算是对乔诺小小的奖赏了。
不过阿斯兰并没有按照汗庭的旨意，在三天后动身，而是在第五天的时候才带着五万人马，和两万运送粮草的民夫出发了。
因不必去牙帐集中，所以他们行军速度很快，但是两万运送粮草的民夫就跟不上了。阿斯兰当即决定，由储洛带领一万人保护粮草队，他带领四万人先行一步，到博格淖尔休整两日，等待粮草队。
博格淖尔是一个方圆数十里的湖泊，水源主要来自哈那山脉。这里水草丰美，是一处天然牧场。
他们一路西行，穿过半荒漠草原，进入荒漠，然后就是戈壁，之后又是半荒漠草原，来到了博格淖尔。
在这里休整了一日后，阿斯兰派出斥候去探听消息。乔诺也没闲着，他借打猎的时机，找到了这一带生活的荒漠狼，与它们建立了联系。
这一带的狼族首领名叫赫尔盖，是一匹不亚于白狼体型的黄色皮毛的荒漠狼，精神力也很强，甚至会一些简单的魔法。
赫尔盖对于白狼并不是很尊重，并没有如同胡乐、奇拉那样匍匐在地表达敬意，但那颗狼牙却给它很强的威慑，对乔诺也就没有不屑一顾。
对于乔诺提出的帮忙探听金山周围动静的要求，它并不十分情愿。即便乔诺展露了比它强的精神威压，他也只是勉强应允，然后昂着头颅走了。
乔诺见此也只能苦笑一下，心说：师父呀，你老人家的面子不那么好使了。
不过这并没有让乔诺有什么不快，这一带的狼群，白狼的掌控也不是那么强，赫尔盖的态度就说明了这一点。
派出的斥候第二天就有返回的了，但回来的斥候带着惊恐之色。其中一个斥候带着一身血迹，跌跌撞撞地瘸着腿蹒跚回来，向阿斯兰禀报了一个令人震惊的消息：哈那山脉里有一只恶魔！
这名斥候不慎遭遇恶魔，被恶魔抓伤，一条腿几乎骨折。他拼死抵抗，利用树木和地形逃脱了魔爪，才得以逃生。
但恶魔的具体样子，这名斥候因为惊慌，没有看清，只觉得它是一个人形的，且浑身一股子恶臭。
听到这个消息，阿斯兰皱紧了眉头，让人叫来乔诺。
这个消息同样让乔诺吃惊。他立即表示：“颉利发，让我去会一会这个恶魔，不能让它成为我们的拦路虎！”
“我不能让你去冒险！”阿斯兰摇了摇头，坚决地反对：“我派人去除掉它！”
“颉利发，既然是恶魔，普通人难以与之对抗，你也知道我会一些魔法，只有依靠魔法才能消灭它！”
看着乔诺坚毅的眼神，阿斯兰最终同意让乔诺去一趟，但他要求乔诺带着自己的百人队前去，做乔诺的辅助。
乔诺本想不带其他人的，但是想到若是还有什么事情发生的话，有了这些人也方便向阿斯兰示警，就点头同意了。
当天午后，乔诺骑上小红马，带着自己的百人队向斥候描述的恶魔所在进发。
到了地方，日头将要沉入西面的山下。乔诺让百人队就地扎营，加强警戒，并约定用响箭联系。
由于这一带地形复杂，马匹难行，乔诺便没有骑马，迅速地跑进了山中，寻找那个恶魔。
根据斥候的描述，这个恶魔浑身恶臭，应该是很好找到的。
可是，天色暗下来了，乔诺还没有找到。他想了想，找到一些树枝，做成一支火把，继续寻找。
虽然很多动物都怕火，但火光也是吸引野兽的一种方式。虽然不知道这个恶魔是不是也怕火，乔诺相信这点火光还是能够吸引出来恶魔的。
果然，大概两炷香的工夫，乔诺就闻到一股臭味。这臭味比茅坑还要让人恶心。同时乔诺还听到沉重的脚步声，而且听上去好像是四足落地。
乔诺举着火把站定，等着恶魔过来。不大会儿，他就听到“呼哧呼哧”粗重的喘息声。
他伸出火把向周围照了照，猛然看到在他左侧有一个黑乎乎的东西爬过来，只有两只黄豆大的荧光，反射着火把的光亮。
这是一只看上去像熊，又比熊瘦弱，但身长超过熊的怪物。借着火把的光亮，乔诺看到这个恶魔的四足，都有着锋利的尖勾。一身黑色的皮毛脏兮兮的，都打绺了。
他首先发出精神力，想要压制恶魔。不料，恶魔竟然没有多大反应，仅是微微一滞，依然用黄豆大的眼睛死死盯着乔诺，慢慢地靠近。
乔诺伸出火把晃动着，同时发出狮吼。恶魔仍然没有后退，继续爬过来，慢慢地直立起来。
直立起来的恶魔，舞着两条上肢，张开了流着涎水的嘴巴。乔诺吃惊地看到，恶魔的嘴巴竟然能张得很大，可以塞进去一只两岁的肥羊了！
但同时，那股恶臭更浓了，乔诺都觉得要晕倒了。
他再次大喝，一方面让自己清醒，一方面震慑恶魔。但恶魔似乎听不到乔诺的喊叫，下肢弯曲，瞬间弹跳起来，扑向乔诺！