涂山汗庭踏勘地势的一万人马从图勒部落出来，到驻扎在阿伊穆湖东侧，已经近三十天了。这些日子以来，他们所带的食物已经吃光了，仅靠着在附近的山林中捕猎维持。
只是现已是冬季，许多动物都不出没了，他们能够捕猎到的动物实在是不够一万来人分配的。尽管在沙士那走之前，曾经吩咐向后方调拨食粮，却也因运输较为困难，在路启那等人动身时，还没有到。
营地中兵丁们的怨言四起。
只是他们的怨言仅仅止于百夫长一级。倒不是百夫长听不见，而是百夫长们都知道兵丁们的怨言是什么，却不敢向上反映。
因为怨言止于乔诺。
乌恩首先向乔诺反映了兵丁们的抱怨。这是其他百夫长怂恿乌恩去说的，他们觉得乔诺年纪小，好说话。
听了乌恩的禀报，乔诺沉思了片刻，就让乌恩转告其他百夫长，暂不要声张，这件事由他来解决。
自从与沙士那回来，乔诺对于兵丁们的怨言也了解一些。因此他独自在营地周围转悠，一边观察地势，一边深思，在心中推演了无数遍，最终决定找阿斯兰聊聊，把自己的想法说出来。
乔诺的分析不无道理，阿斯兰当然要向两个特勒禀报。于是，乔诺就将跟阿斯兰说过的话，重复了一遍。
听了乔诺的分析，两个特勒的反应有些不同。
能够明显看出来沙士那不以为然，突士那则摸着下巴沉吟。
见突士那没说话，沙士那说道：“乔诺，你这样说，可算是动摇军心了！若是按照军法处置，你的人头就落地了！”
“欸！别忙着给乔诺定罪！他说的也不是没有道理！”突士那摇了摇手，急忙说道：“咱们确实得重新审视审视之前的策略是否可行了。”
一旁的阿斯兰微微欠身说道：“这样，两位特勒听我讲两件事，然后再决定是否采信乔诺所言。”
“哦，什么事？”连着两人替乔诺说话，沙士那心中有些不喜，他难以明白，为啥他们两个这么喜欢帮着乔诺说话。
突士那看了一眼沙士那，然后对阿斯兰点了点头：“你说吧！”
“这两件事，其实都与乔诺有关。”得到了允许，阿斯兰就将第一次带着乔诺出征，和乔诺与门德做为先锋，两次与摩诃人交锋的事情讲了一遍。
听完阿斯兰的讲述，沙士那皱着眉毛没有说话，突士那则有些兴奋：“哎呀！没想到乔诺还有这样的经历！原来那次大败摩诃人是你的功劳最大呀！”
“乔诺，那天咱们几个遇到刺客前，你让我停下捂鼻子，就是因为你提前觉察到危险了？”
一听沙士那提起刺客的事，突士那的眼眉微不可察地抖了抖。沙士那和阿斯兰没有注意到，乔诺感觉到了。
不过他假装没在意，回应沙士那道：“是的，大特勒。那天属下先闻到了一股怪味，就觉得不对劲。沙漠之中几无草木，就算有味道，也可能是在沙漠中暴毙之人腐烂的味道。但那天的味道是酸臭的，与尸首腐烂的味儿还是不同的，因而属下认定有危险。
“只是没想到那股味道太强了，且来得迅疾，因此大特勒和亲随先倒下了。属下当时也是一阵头晕恶心，不过因为发现得早，所以屏住了呼吸，从而将那六个刺客灭掉了。”
“那你屏住了呼吸，行动受限，又是怎么灭掉他们的？”沙士那还没发话，突士那在一旁显得很感兴趣。
“哦，我也没与他们交手，毕竟我也中了那怪味之毒，只得用雷电术将他们都杀了，以至于没能留下活口，审问他们的来历。”
乔诺的话语很平静，干净清澈的眼眸看着突士那，这让突士那的心猛地绷紧了：这小子果然有两下子！他不会是发现了刺客是谁派去的吧？
不过他转念一想，乔诺没有留下活口，那就是说他和沙士那仍不知道是谁派去的刺客。
这是突士那第一次雇佣杀手杀人，他并不知道，当初亲随找到那几个杀手时，并没有提他之名，杀手也不会问，杀手只管收钱办事。倒是引荐突士那亲随与杀手见面的那个中间人，多少了解一些。不过这个中间人也不知道是突士那雇佣杀手。
确定了这一点，突士那放心了，装作生气的样子，恨恨地说道：“想不到阿哈你们竟然还遭遇了刺客！要是让我知道是谁派去的，我一定将那人千刀万剐！”
突士那之前的表情，沙士那都没有注意到，只有乔诺有所觉察。只是那天他虽然留下了一名活口，却并没有问出个所以然来，也仅仅是怀疑那些杀手是突士那派去的。
现在觉察到突士那的小动作，乔诺心里有所确定，但他不会说出去的，他一直牢记着阿斯兰说过的话：不要轻易将自己卷入特勒之间的争斗中，除非自己已经决定了站在哪个阵营中。
确认了阿斯兰所说乔诺的直觉准确，沙士那放下心来，脸色也缓和了：“既然如此，那咱们就听乔诺的，现在撤回去，同时派人告知路启那将军，让他们别再来了，回去待命就是。”
四人计议已定，便分头行事。一个时辰后，他们这一万来人高兴地启程了。
乔诺的直觉确实是对的。就在阿斯兰带着他去找沙士那时，刹帝勒的大徒弟萨里夫也正带着两万人马向着铁城进发。
虽然车勒国的暴乱尚未完全平息，但在车勒国国王的压制下，只剩下小股暴动的平民还没有剿灭。平乱之事就不需萨里夫亲自操持了，因而他能够脱身，带着两万人马前来。
在来之前，他事先修书一封给刹帝勒，提出了进军金山的智谋。其中一条就是，利用那里的猛兽，侵扰涂山兵马，趁其疲于应付之时，一举歼灭之。
刹帝勒让人将这封信交给铁昌王，铁昌王看了之后大喜，连连叫好：“哈哈！有了萨里夫这个计谋，不愁灭不掉涂山军了！”
当即铁昌王决定，也不凑齐二十万兵马了，就现在这十七万人马，对外号称二十万，在萨里夫到来后，即刻启程，进军金山。
那边厢铁昌国即将发兵，这边厢，路启那接到了沙士那的命令，虽然感到疑惑，但仍然调转方向，回到了图勒部落。
两日后，路启那见到了先行回来的沙士那和突士那。两个特勒没有休息，直接召集赫斯那、路启那、什齐纳和亲自带兵的颉利发、沙赫，以及所有万夫长议事。
议事中，沙士那通报了自己踏勘和去铁昌国探查消息的经过，也将乔诺的分析讲了一遍。只不过他没有说这是乔诺分析的，突士那对此有些不满，不过也没说什么，毕竟乔诺还不是他这边的人。
赫斯那等人听了沙士那的讲述，议论了一番，对沙士那的决定都予以支持，随即便分头准备。
第二天，阿斯兰和乔诺带着一万人马回来了，稍加修整后，就按照沙士那等人所议定的方案，做好了迎战准备。
实际上，乔诺还有一点没有说。他猜测铁昌军会利用森林里的猛兽侵扰己方，但白狼的叔叔白羊一定会利用这个机会，带领这一带的狼族，扑杀涂山兵马。
虽然不知道白羊手下有多少匹狼，乔诺猜测可能不会少于一百匹，有可能会达到两百匹。因为赫尔盖这一支狼群其实就是属于白羊统领的。
赫尔盖这一支狼群就有三十多匹，并且它跟乔诺提过，从金山东面到瓦勒斯山西面，像它这一支规模的狼群有近二十个。
再加上这片山林中，斑纹虎、雪豹、白熊、棕熊都各自有上百头只，看上去数量不多，但这些猛兽个个凶猛，还有的本身狡诈，比如白羊统领的狼群，以及雪豹。
平时遇到这些猛兽，人类都得避让五分，更何况萨里夫会用魔法刺激它们，使之变得躁狂嗜血，那威力可就不小了。人类的兵器再锋锐，也难以完全抵挡，何况有些人天生就惧怕猛兽呢！
在等待铁昌兵马到来的日子里，乔诺将自己的千人队集结起来，督促他们训练，以增强兵丁们的作战能力。
这一举动，引起了沙士那等从牙帐过来的人注意。他们很感兴趣地看了乔诺对兵丁们的训练，下令各个千人队也开始训练。
他们只留下必要的警戒力量，按照乔诺训练的方法，加强每个千人队兵丁的能力。
这一来，许多兵丁对乔诺有些怨恨。在他们看来，敌军就要来了，自己在这里以逸待劳多好，到时候能立下很多功劳。可这训练，却让他们没了安逸的休养，每天都是一身臭汗，累得要死。
他们暗地里抱怨，这样训练，还没等敌军来了，自己就垮了，还怎么冲进敌阵之中拼杀，还怎么去多立战功？
这些兵丁的抱怨，乔诺不知道，即便知道了，他也不会去理。他只希望自己手下的兵丁，在战斗中不会因能力不强而殒命。
谁不是家里的顶梁柱？谁不是父母的宝贝？让这些人活着回到家里，与亲人团圆才是正经事。至于战功，乔诺是无所谓，但只要上阵杀敌，就没有立不下战功的，一样会得到奖赏，只不过前提是，你得活着，才能享受奖赏。