立政坊冲云门大宅里面的一间书房里，门主何燮的双眼发亮，看着陪伴自己多年的老仆何宪，带着隐隐的兴奋说道：“这个姜氏商号的老板很聪明啊！可怜老二他们在那里翻了个遍，还把人抓来，也想不到那典籍会是藏在身上！”
“是啊！一般来说，谁会想到身体也是一个藏宝之处！”何宪也发出这样的感慨。他不禁想起自己身上藏了多年的那块发黄的白布。
在很多人的想象里，书籍，尤其是远古书籍，不外乎是几种样式。一种便是动物的骨骼或护甲，比如在乌龟外壳上刻字；
一种是在竹片、木片书写，然后用皮线或麻绳串在一起，变成一卷卷竹简或木简；
一种是在人类能够用草麻编织布匹后，在麻布上书写文字。
还有一种便是造纸术出现以后，人类能用纸张记录文字，传播文明。
而用羊皮书写文字，在中州比较少见，多见于游牧民族的文明传承。这主要是远古的中州人类很早便进入了农业生产，极少养殖牛羊。即便养殖了，也只是用牛羊的皮做衣服或其它物品，不会用来书写文字。
因而，尽管何长老的大徒弟从姜岩口中得知那个典籍是用羊皮书写的，也没想到那个典籍会一片片地藏在一个人身上。而姜侃和姜沐兄妹便是用这个方法，将典籍带到了中州。
此刻，在姜霄的卧房里，姜霄向乔诺深深地磕头，被乔诺阻拦住。他的这一举动，让乔诺十分疑惑。
“姜老板，你这是做什么？请起来说话吧！”
“乔老弟，事到如今，在下也不瞒着你了。”姜霄依然跪着，仅直起上半身，探手入怀，拿出数方方正正的羊皮来：“这便是远古的魔法典籍，在下送与老弟，但是，在下有一个要求。”
手捧着十张羊皮，姜霄的眼里带着希冀的神色：“在下请乔老弟保护我姜氏商号，度过此次的灾难！”
说完，他将十张羊皮郑重地放在乔诺手中，眼里带着祈求之色。
自从与姜侃兄妹相遇，乔诺便知道了典籍的事情。但他没有想太多，自己本身就掌握着一个强大的魔法，连铁昌国师都败在了这个魔法之下，他又怎么会眼馋其它的魔法？
但看着手中的羊皮典籍，他愣住了：这上面的字符，怎么与骨片上的很像呢？
他急忙一张一张地翻看，通过对上面字符的解读，他可以确定，这个典籍所记载的，就是自己习练的魔法！
这怎么可能？白狼可是说过，当初祖师创造魔法时，并没有用文字记录下来，而是完全通过口述，教会了自己的几个徒弟。
既然如此，那三块骨片和这个典籍又是怎么来的呢？白狼当初并没有解释那三块骨片的来历，乔诺也没有刨根问底。
而且从手中的典籍来看，这些用羊皮记录的魔法，要比骨片上记载的详尽许多，但乔诺可以认定，这个羊皮典籍出现的时间，还要晚于那三块骨片！
翻看完十张羊皮后，乔诺脸上的表情没有什么变化。他看向姜霄，见对方仍然是满脸的期待。
“姜老板，中州有句话，叫嫁祸于人，嗯，这么说也不对。哦！是烫手的山芋。你这是把烫手的山芋扔给我了？”
姜霄急忙摆摆手，有些惶恐：“老弟，在下并不是这个意思，请不要误会！”
他有些颓然地坐在自己的双脚上，脸上全是苦涩：“得到这个典籍的时候，在下确实有私心，想习练一下。你也知道，姜氏是商业大家，虽说并非业内第一，但在商界也是排名靠前的。
“然而，姜氏仍然是他人眼中的一块肥肉，随便一个势力就能来咬上一口。因而在下便想习练这上面的魔法，不说成为一个魔法大师，起码也有自保和震慑的能力。
“可是，这上面的字符犹如天书，根本无法辨认。在下便记下几个字，去东市找古玩行家辨认。谁知道，这个事情到底是泄露了。在下更没想到，那个逆子竟然用这个典籍去讨好他人！
“通过这件事，尤其今晚发生的事，在下想通了，这个典籍不是谁都能拥有的！在下没想到，乔老弟年纪轻轻，便有着如此高超的魔法手段。因而，在下思来想去，觉得这个典籍还是交到老弟的手里最为稳妥。
“一来，老弟可以通过典籍，再次提升实力；二来，在下和姜氏商号也能从中抽身，免得姜氏的百年基业毁于在下手中。
“老弟刚才说得有道理，但也并不全是如此。在下真的只是单纯地想从这个漩涡中脱离出来，并不是昧着良心，将这个祸患转嫁于老弟身上。
“而老弟有了这个典籍或将如虎添翼，成就一番伟业！”
“姜老板说来说去，其实还是我所说的那个意思。不过……”乔诺紧盯着姜霄有些发白的脸，一字一句地说道：“我还是不能接受姜老板的馈赠，恕我无能为力！”
说完，他把典籍放在姜霄面前，站起身来就要离开。
“乔老弟，等等！”姜霄急忙喊了一声，就要下床追上去，腿脚却因跪得时间比较长而发麻，身子一歪便要摔倒。
乔诺迅速探出手，接住姜霄，手上用力，将他放回床上。
“姜老板，你不必再说了。我来中州是游学的，而且我本身还有更重要的事情要做，不可能为了保护你姜家，而停步不前。所以，此事便不要再说了！”
“不，乔老弟！你说，你需要什么条件才可以答应？”姜霄很着急，眼睛里甚至泛起了泪花：“那这样，除了这部典籍，在下再把姜氏商号的一半身家交予乔老弟，老弟便是姜氏商号的二东家！还请乔老弟务必收下，帮助姜家免于此难！”
说完，他再次跪下来，在床上给乔诺磕头，一连磕了三个，再直起身时，已经是满脸泪花。
他又补充道：“只要老弟答应，在下便聘老弟为姜家供奉，每年再额外给老弟一万贯茶水钱！”
乔诺看向姜霄，见他像是突然老了许多，本就苍白的脸，血色更淡了。
乔诺重又坐下来，轻轻叹了口气：“姜老板，非我不允。刚才我也说了，我是来中州游学的，终究还是要返回涂山。我很难做到在姜家常驻，更别提保护姜氏商号了。
“因而，别说给我商号的半个身家，你就是把整个商号都给我，我也不可能留下。
“我乔诺不敢说自己是什么好人。在路上救下姜侃和姜沐，不过是因为他们两兄妹的身世与我有些相像。欲望也是一个恶魔，它能怂恿人变得更加贪婪，从而也成为一个恶魔。
“而姜侃二人的父亲，便是遇到这样的一个身怀贪婪欲望的恶魔。中州人也常说‘欲壑难填’，而最初姜老板也是因为这一点，泄露了典籍的秘密，才引出祸患。
“这个典籍虽然很好，很有价值，但我并不眼馋。我习练魔法也不是为了逞强，争什么第一，而只是单纯地想将困于恶魔魔窟的阿爸救回来。
“所以，对于姜老板的要求，在下不会答应。”
见姜霄又因为这番话，要向自己磕头，乔诺急忙制止道：“不过……唉！虽然姜老板也因贪念累祸，但我这人也是看不过普通人被一个掌握强大魔法的人欺辱。既然如此，我答应姜老板之请……”
没等乔诺说下去，姜霄立即喜笑颜开地向乔诺作揖：“谢谢！谢谢！万分感谢乔老弟的仗义！在下现在就把商号的账拢一拢，然后写下一份契约……”
“别急，姜老板，我还没有说完！”乔诺制止了姜霄，继续说道：“虽然我可以出手对抗冲云门，但我并不需要姜氏商号的半个身家，也不必请我为供奉。待这件事结束后，我可能就要离开洛安了。届时我与姜氏商号再无瓜葛。”
“这……”
乔诺的话虽说不像是给姜霄泼了一盆冷水，但也让姜霄变得冷静下来：“那好吧！既然老弟坚持如此，在下也不强求。不过，在下还是要赠老弟一万贯，还有这部典籍。
“而且在下可以保证，今后无论老弟有何要求，都可以跟在下提，姜某定然全力以赴，不会有一句二话！”
说完，他下床拿起典籍，将其郑重地放在乔诺的手里。
看了看手中的羊皮典籍，乔诺看向姜霄，见对方的眼里仍然带着高兴之色，而且也透着真诚，便没再说什么，说了声“姜老板好好休息吧”，便出了卧房。
乔诺走后，姜霄爬上床，脸上全是笑意：这个涂山蛮子挺容易糊弄啊！还真把他口中说的“烫手的山芋”接了过去，而自己也省下了一大笔银子。
他笑起来，却不敢出声，生怕没有走远的乔诺听到。
乔诺在姜霄卧房的门口见到了面带忧色的姜沐。其实刚才姜霄和乔诺的对话，早已透过并不厚实的房门传到了她的耳中。但在乔诺出来后，她只说道：“奴家送送公子！”
一路上，两人都沉默着，来到后院客房门前，姜沐才深深地下拜：“奴家谢谢公子，你的大恩大德难以为报，奴家只有为公子做牛做马来报答了。若今生没有机会，那便下辈子偿还公子的恩情！”
“姜小姐不必多礼，也不要这样说。想必刚才你也听到在下所说。在下出手相助，不过因为你们两兄妹也跟自己的父亲分离了，在下与你们有所共情罢了。”