吕超一镖人马退去，如云转身策马扬鞭便走，柴玮轩跟在后面一阵狂追。眼看快要赶上，如云又猛一勒马，马蹄踏得碎草飞溅。柴玮轩驻马回身，来拉她的缰绳。
“怎么了，跑这么快？”
如云挥鞭打开他的手，“瑞王殿下既有精兵护卫，又要务在身，且不必再与民女同行。”言毕，又飞马而走。
柴玮轩边赶边自辩：“小小云，你听我说，我也是方才知道有侍卫暗中护送，待我把他们都遣走可好？”
如云并不答话，看柴玮轩将追至并肩，立时挥鞭抽向他的马头。那马一惊，前蹄腾空，险些把主人震落。柴玮轩双腿用力夹紧马腹稳握缰绳，才控制住受惊的坐骑，他心中不禁气恼，看看前方绝尘而去的背影，只重重一叹，又策马赶去。
前方小溪，女子正在溪边饮马，柴玮轩跳下马背，恼怒已消了几分。
“侍卫真不是我安排的，你恼什么？刚才下狠手，险些被你害了。”
如云看着潺潺溪流，并不抬头，声音带了几分凄楚，“玮轩，你是我最信任的朋友，你要答应，永远不能骗我，我不想......再被身边的人欺骗。”
柴玮轩心中翻腾，想拉住女子的手，又踌躇着不敢向前。
如云忽抬头深深望向他的眼睛，“你随我一路入蜀，留意沿途山川地形，可是有所图？”
柴玮轩也直视如云，一字一顿道：“我确实奉有父皇密诏，但一路陪你却不是为此，我真心想祭拜姨夫姨母，也真心不想与你分开。”
“你不要说，我不想听这些。”如云扭头又飞身上马而去。
说出了藏在心中多日的话，柴玮轩顿觉轻松，当下不再多言，只策马跟在她背后，两马前后相距一里，一停俱停，一行俱行。每日同食一处，却不同桌，同宿一店，却不搭话。
每处食肆的店家问柴玮轩：“客官，要吃点什么？”
柴玮轩只拿眼盯着女子，“和她要一样的。”
每日投宿，店家问，“客官，要什么样的客房？”
柴玮轩也只望着如云的背影，“和她住一样的。”
这样怪异的相伴而行，不两日便到了绵州。但见红墙绿瓦，车水马龙，人群川流不息，虽不同于中原，却也是一派天府繁华景象。
如云转身进了一家豪华酒肆，柴玮轩暗笑：“每日风餐露宿，这小女子也思慕奢华了。”
酒肆的热闹与印湖楼无异，柴玮轩仍是捡如云侧首的位置坐了，准备与往常一样，一面食不知味，一面眼里只有秀色可餐。
饭菜上桌，柴玮轩一脸嬉笑，左手撑腮，右手持箸，也不看菜，便往嘴里送。刚嚼了两下，立感唇舌喷火，咽喉爆燃，忙不迭地抓起茶水漱口，却又被呛得咳喘不止，涕泪齐流。
再看旁边桌的如云，伏在桌上，笑得双肩剧烈颤抖，以手抚腹，使劲咬住手指，才没笑得太大声。
“小娘子何事如此乐不可支？佳人独坐可寂寞？让本公子相陪可好？”一名油头粉面的纨绔子弟淫笑着站在如云眼前，旁边众星捧月般立了十几名恶奴。
来人正待轻薄，一记狠拳迎面飞至，纨绔子应拳倒地，口鼻喷血，牙也落掉一半。众恶奴呆了一瞬，立马大呼小叫操起刀棍劈向柴玮轩，柴玮轩也不理会，踢飞桌椅砸向众人，拉起如云就跑。
两人跑出十数里，后面喊杀声渐落，才慢慢收住脚步，如云仍是笑得花枝乱颤，柴玮轩好气又好笑，撑不住也笑出声。笑了好一阵，方渐渐止住，如云递过水壶忍住笑道：“给，这次绝对是清水，再喝点吧，好些了吗？”
柴玮轩并不接，扭头朝前便走：“我可不要这样小恩小惠，给你记上，你捉弄我，欠我的。”
如云嗤笑一声，收起水壶，跟了上去。
夕阳西下，两人并肩走在涪江边，眼见一道残阳铺于水中，鳞鳞细浪被染成金红色，渔舟唱晚飞燕归巢。如云似自言自语地轻声问：“蜀地远离中原，自古少兵戈，也是温柔富贵乡，你们会破坏这片宁静吗？”
柴玮轩转身正视女子的眼睛，坚定地道：“小小云，以后的事情我不敢说，但这次我保证，不会伤蜀地一民一卒。”
来到成都，已临近新年，家家户户香肠腊肉飘香，大家忙着挂彩灯、贴门神、做元宵粉。柴玮轩见如云甚爱家乡风土人情，便执意不住客栈，而是重金租下一户平凡殷实人家的小院，每日与主人家吃住在一处，逗弄主人家的小童玩乐，倒也其乐融融。
如云急着去祭拜父母，柴玮轩却说过了除夕再去，他自有道理。
“过了除夕？正月怎能祭拜？玮轩，你是杀伐征战之人，不怕有所冲撞？”
彼时，柴玮轩正依在院角，吃着一盘主人家新做的花生酥糖，“你怎会有如此忌讳？人贵自立，岂是鬼神所能左右？昔武王伐纣，卜得大凶，太公望斥曰‘枯骨死草，何知而凶？’遂力排众议而出兵。风先生乃世外高人，定不会教你这些鬼神之说。”
这番理论倒也对如云的胃口，于是她不再理会，每日带着伙伴到浣花溪畔喝茶听戏，闲话薛涛和元稹的情事，日子似乎又凝固在波澜不惊的惬意中。
除夕夜，蜀国皇宫维持着表面的平静，却没有民间的喜庆气氛。皇帝与诸重臣愁眉不展，后宫人人都不敢高声说话。但不管怎样，除夕传统宫宴还是得举行。群臣贺拜完毕，内侍们燃起烟火，五采祥云，天花无数，众人被这火树银花的灿烂照得脸色发红，皇帝却突然一拍御案，怒道：“大吉之日，谁人敢燃放这‘回首相看已化灰’之物？”偌大的宴厅，人人伏在地上噤若寒蝉。
礼部侍郎哆哆嗦嗦，匍匐进来回报：“启奏陛下，大周国三皇子，奉诏觐见，已至元庆殿外。”
蜀皇一颤，有气无力道：“宣。”
伴随着内侍尖锐的宣旨声，柴玮轩蟒袍玉带，金冠皮履，气宇轩昂又带几分自然流露的傲然霸气，大步走进正殿，朗声道：“大周国三皇子瑞亲王，参见陛下。”
被柴玮轩的气势所摄，蜀皇反有些语无伦次：“赐，赐座吧”
落座后，太子先带几分怒气先发制人：“瑞王殿下，蜀与周相安数十年，是为友邦，贵国为何刚伐楚国，又依仗兵强马壮，于昨夜突然重兵围困我夔州、兴元两重镇，对我国都形成掎角之势？贵国新皇初定，难道就要急着在各国间挑起战乱？”
柴玮轩慢慢饮一口茶，对着蜀皇一揖：“陛下，三月前，楚国数万大军扰我边境，其悍将高辉杀大周八万儿郎，令我朝野震动。大周本欲息事宁人，楚国却不顾粮草短缺，又集十五万众，欲取我樊城。试问小小楚国有多大能量与大周抗衡？究竟是谁要挑起诸国战乱？”
一席话掷地有声，蜀君臣半晌无语。
良久，蜀皇干咳一声，略显局促地道：“大周瑞王，这正值新春佳节，普天同庆，贵国怎的突然大动干戈。夔州、兴元是我蜀国重地，与贵国并不接壤，你们攻下何用啊。”
柴玮轩傲然一笑，“陛下想必听闻过，两月前大周军队从天而降，一夜间攻占楚国都之事？晚辈今日至贵国皇宫，安知不是有备而来？”
蜀君臣愕然，这位气势逼人的大周国三皇子，崭露头角不足三个月，却已令各国宿将瞩目，他想人之未想，攻人之未攻，让本就强悍的大周铁骑有如神助。他能率军一夜之间出现在楚国腹地，又怎不可能在今夜围困成都呢？
看着眼前这名势冲云霄的青年正胸有成竹地慢慢品茶，君臣众人仿佛已听到万马奔腾，铁骑踏破武侯祠，仿佛已看见千军整肃，投鞭阻断锦江。
蜀皇泄气地靠到龙椅上，“你......想要什么？......除了割地。”