韩骏推开小院的门，把清忱引到自己房间里，吩咐他请便，见烟囱里冒着白烟，便往厨房里去了。
韩霜正在厨房里忙着午食。
他挑了帘子，把买好的蔬果食材放到灶台上，兴冲冲地朝着正在调蛋羹的韩霜道：“姐姐，今天在街上认了个朋友，领了他过来尝尝你的厨艺，中午加几个好菜罢。”
韩霜看他一眼，见他脸上带着止不住地高兴。
她想到小院门前素是冷落的，平时学里的认识的一干同窗，也因他顾忌着自己的脾性，从没往家里带过，难为他一个少年，正是结交朋友、开拓眼界的年纪，便强笑道：“你这淘气精灵的，只是差你去买些东西，半日不见，便交了新朋友，日后若是成了家，门前还不得被人踩破。说你也是，知道把这堆蔬果放在灶边碍着我，也不知道择两个好的，洗了去招待人家。”
韩骏吐吐舌头，忙把那堆蔬果放到一边，挑了几个柑橘和一串葡萄，洗净装盘。韩霜嘱咐他道：“饭菜多一会儿就好了，在你房里用，你也该收敛些平日里不着调的性子，别怠慢了人家。”
“那是自然。”韩骏笑嘻嘻地应道。
他端着盘子走进房里时，见清忱坐在桌前拿着一幅小律端详。
韩骏把盘子摆在桌上，响动声惊起了清忱，他见是来人是韩骏，便放下手里一张白纸，仍用镇纸压了，笑道：“小骏兄弟可跟你家姐姐说过了？”
他的笑里带着很深的意味。
“说过了，她还吩咐拿这些招待你呢。”韩骏把一盘水果推到他面前，拿起一个柑橘，扑地劈开来，也不细分囊，便送到嘴里，顿觉满口流甘，直叹道：“这红橘甜得很，汁水又多，哥哥也尝两个，尝完了便与我说说外面的见闻。”
清忱也剥了一个，却是把那柑橘细细分成一瓣一瓣的，挨个递到嘴边吃了，道：“刚看你家姐姐这短律，一时出神，想不到你家姐姐除了有才学，竟还是个会过日子的。”
“那是自然，天底下再也找不出第二个她一般的。”韩骏又拿起一个橘子道：“不光是手艺好，生得标致，腹里还藏着不少诗书。不过她平日写了诗文对子，却总发落给我，说要我学这字里行间的道理。”
“小骏兄弟不像是静得下来的性子。”
韩骏把核吐到一边，继续道：“这话中的了，我对这诗文劳什子的天生便提不起兴来，塾里的功课还不够我应付的，看着这纸上苍蝇一样排起来的字，总是一个头分做两个大，觉得像啃树皮一样，没甚么滋味。
说起来哥哥也别见笑，我想做的，是像那赵飞镜、卫亭晚一样保卫家国的大将军，沙场飞驰，跟兄弟们一起吃敌人的血，食敌人的肉，这才是男儿该过的生活，纵使最后死在战场上，也值得。”韩骏把心里一番话吐了个爽快，又想起眼前这人是个读书人，不好意思道：“这片话不经思量，无意间冒犯了哥哥的身份，还请哥哥不要见怪。”
“这话虽粗了些，但可见你胸内吞吐。自古以来，文武两条路便各有各的去处，在下不过起于草芥，籍籍无名，难得有人愿意同我讲些交心话，又如何怪得你。”清忱此刻倒真起了结交之意，言谈间话语恳切了些许。
韩骏却生了几分好奇，问道：“你又是如何看出这是我家姐姐作的诗。我的字是照她临的，虽差不少火候，但乍眼一看，也分不出太多。”
清忱笑道：“方才看这诗，里面几处意象总是好的，但却过于清冷了，作者当是经了些兴亡衰败，却不像是小骏兄弟这个年龄能作出来的，再加上这字体虽是银钩铁画，撇捺折钩间，却总藏不住女儿家的温婉柔媚，小骏兄弟若是写出这字来，我可要把你认作姑娘了。”
韩骏暗道这人心思倒是很缜密的，也不在意，要他说些外边的见闻。
清忱便把过往见闻择了领兵打仗的那些片段，如赵飞镜如何在许济深刚上位时，攘除国内骚乱，又如何定计制服边境的苏儿，再比如卫家世代的功绩，及关于卫亭晚的些许逸闻趣事一一与他细说，直听得韩骏拍手称赞。
他正听得一脸满足时，掩着的门被韩霜推开了。
韩霜向清忱颔首，眉间是大方人家的气度。
清忱看着她，也还了个拱礼。
韩骏道是饭菜做好了，便往厨房去端菜，只留下两人在房里。
两人一时无言。
韩霜拿了抹布，把桌上压着的白纸揉成一团，连同两人吃剩的狼藉，一并归到竹条编的桶里，笑道：“女儿家不过认得两个字，便学外面人胡诌些句子来，倒让客人笑话了。客人且在这候着，正有些粗菜劣酒，要端来招待，不周之处莫要见怪。”说完便也转身去了厨房，只留下清忱一人在房内，伴着些她身上的烟火味道。
清忱观过韩霜姿容，心道韩骏刚那段话竟没有夸张，这人果然生得好颜色，谈吐间又是个自持的。但他隐约发觉到韩霜的兴致并不怎么高，笑里也带着些牵强，若非由于自己叨扰，便是逢上了什么糟心事，当下有了计较。
姐弟二人把做好的五菜一汤端了上来，韩霜本想到自己房间里用，却被韩骏拉到桌边，要她凑个热闹。二人不分主次，夹着清忱坐了。
清忱定眼朝桌上望去：
桌面上摆一碟均匀排着的熟牛肉，上面撒着细细的红白萝卜丝，一碟炸成酥脆金黄的胜肉夹，用了蛋花做浇头，又一碗是蒸得细嫩软滑，直冒热气的葱花鸡蛋羹，最后一小碟是腌好的笋干和莲花白，在光里亮晶晶的，泛着水色，那汤却是韩霜临时做的扁豆冬瓜汤，撒一把姜蒜在里面，略有些清淡了。
韩霜起身给清忱斟了一盅酒，落座道：“客人来得突然，又逢上饭点，不好叫小骏再去打酒，房里一时间只剩些姑娘家喝的清酒，请就着些小肉小菜，权且用了罢。”
清忱道：“小可姓陈名清忱，姑娘直称名字便是。”他见美食当前，加上五脏庙里空空如也，便径直拿起筷子，夹了一块肉夹，送进嘴里，只觉那外面的脆衣一咬便碎，外层一碎，便将里面裹着的猪肉和萝卜的香气溢得满嘴，再就着韩霜斟的玉露酒送到肚子里，心里直叹道美哉。
他接着又夹了几筷子菜送到嘴里，连吃了两杯酒。
等他再看身边韩骏时，却发现他已经扫了大半碗的面前的鸡蛋羹，头埋在碗里抬不起来。
清忱心道自己一个读书人，不会吃东西的，现也忍不住食指大动，他这幅吃相也不奇怪，又见韩霜只喝些清汤，脸上仍带着怔忪。
清忱想起心里存着的那事，便佯怒道：“好个美厨娘，做得一桌好吃食。不过，我见你端菜时便神色恍惚，用饭时也面露不豫，想是陌生人突然到访，打扰了院里的清静，做主人的不好发作罢。若果如此，清忱便向姑娘赔礼道歉，些许银两奉上，聊表歉意。”
清忱明知怀里只剩一本他师父的《讲习录》，却还是把手往衣襟里伸去。
韩霜也喝了几盅酒，听见此话，急把一只素手拦在清忱胸前道：“清忱兄弟怎说这话，这院落惯是冷清的，有客人来，我姐弟便是扫榻欢迎都来不及，又怎会嫌弃。更何况你还是被小骏亲领上门来的贵客。听奴家一句话，仍用餐吃酒罢，也给小骏存个体面。”
另一旁韩骏也恼道：“正是姐姐这话。哥哥，说好了要请你来我家用些酒食，如今你却反过来要掏银子，这岂不是折了我韩霜、韩骏姐弟的面子。我虽是年纪轻的，却也被姐姐教过，不贪小财小利，识大体顾大局。若是哥哥今日存了心要掏银钱折辱我姐弟，那我二人自是无话可说。请便。”
韩霜心道他少年脾气，说的这话却有些重了。
清忱却暗道好一对心存仁义的姐弟，面上转而改了苦笑，收了怀里的手，对韩霜道：“我只当是因着我唐突了韩霜姑娘，原来是多想了一层。却不知姑娘又是为甚不快，说给旁边人听了，多些人想办法也是好的。”
韩霜心里一暖，这才知道他用意何在，犹豫一阵，暗道这书生存了心思的，把这事与他说了，也不枉费他的一番计较。
韩霜道：“正有些事情横在心头。”
“请说。”
“是有陌生人闯来了这院子，却不是你，是个叫郑三的泼皮。”
“郑三？”韩骏猛地抬高音量，怒道：“这混账通天的胆子！他几时来的，只一个人来的么，姐姐可受惊了？”
韩霜摇摇头：“一个人来的，吃了酒……我寻些软话儿哄他，说身子来了潮，叫他等着，三天后我打发你出去，他夜里再过来。却不知那时又该怎么打发他。”
韩骏冷笑道：“好一个泼皮，却不知他活不活得到三天后。”
韩霜听他口气，觉得他要跟郑三拼命，急着劝他，却听得清忱道：“小骏兄弟先听我说话。想来这郑三绝不是甚么好相与的。你若一时热血上头，逞勇斗狠，拿把凶器寻了他去，纵便砍了他的手脚泄愤，也可能被他所伤，纵便你有些身手，能全身而退，上面还有府里的。说些不中听的话，那时你进了狱中，最难过的，怕不是你自己。你又如何能忍心，把她这样一位好人物孤零零抛在外头。你家姐姐方才说起此事前，是犹豫再三的，你也要细细体悟她的这番犹豫。”
韩霜想说的正是这话。
“那便眼睁睁由着那痴汉三天后过来糟蹋我家姐姐？堂堂男儿，恁地像块软泥一样窝囊。”
“却不知郑三其人身世背景，小骏兄弟与我说了。”清忱问道。
“也没甚好交代的，那郑三不过是坊间一个泼皮罢了，他仗着身蛮力，整日讹人银钱，又同几个讼棍勾结，有些不甘心被他欺压的，想托人写份状子告到官里，都被他痛揍了一顿。不过……”韩骏突然想起之前听过的郑三的一桩传闻，对清忱道：“倒有件趣事。传他幼年丧父，母亲年轻时为了养活他，没日没夜地做些针线，把一双眼睛给做丢了。因此，他虽在外面无恶不作，但回到家里，对老母却是极恭谨孝顺的。”
“这便是了。”清忱笑，有了一计，如此这般地同姐弟二人说了。