夜风掏出来的是一块蓝色珐琅触摸表，周边镶着12颗大钻石作时间标记，就连指针都是用小钻石作装饰，浑身上下散发着土豪的气息。
靳言问夜风：“你说它很关键，为什么？”
夜风理所当然地说：“你们不觉得它长得就很关键吗？”
周成文语塞：“这算什么理由啊。”
靳言却点头：“嗯，确实长得挺关键的。”
他的目光划过表盘上的钻石，这是他在这关里看到的第一个时间记录仪器。
夜风单方面把他的话看作是对自己的支持，得意地对着周成文挤眉弄眼。等过足了瘾，他才理了理乱掉的衣领，慢吞吞地讲起故事来。
“我刚进关卡时，身上穿的是一套又丑又土的衣服，衣柜里挂着的也不堪入目，简直是在挑战我的审美。就在这时，居然有npc送上门来问我有什么需要，我就直接问他有没有高级点的礼服咯。”
光听个前情提要就让人觉得槽多无口，周成文抽了抽嘴角，不知道该发表什么意见。
当然，夜风也不需要他发表什么意见，他一个人也可以讲得很开心：“接着那个npc就说这事他做不了主，得请示管家。没一会儿，那个扑克脸管家就来带我去换衣服了。”
周成文摸了摸夜风身上的衣服，不知是不是心理作用，他感觉对方衣服的料子确实要比他们的好。
周成文酸溜溜地说：“所以你现在穿的衣服是管家给你的？那你还骂人家大骗子。”
真是哪壶不开提哪壶，夜风顿时晴转阴：“这哪能是他送的？我这身衣服明明是个女npc给的。”
“女npc？”靳言挑起眉头，这个关卡非背景板的女npc很少，而他恰好也见过一个。
夜风不知他的奇遇，只当他在好奇，还很贴心地用手在脸上比划着：“对啊，一个戴面具的女人，看上去还挺有地位的。管家领着我去找衣服，可我一推门，衣服没看见，倒看见了她。”
周成文也来兴趣了：“然后呢？她做什么了？”
夜风回想道：“她让我说说看我身上的衣服有什么问题，我就实话实说呗。她听完后就突然笑了，还说我很有意思……？就挺莫名其妙的。接着她让人按照我的意思给我送了套新衣服，还给了我这块表。”
戴面具的女人，喜欢夸人很有意思还送了礼物，外貌跟言行特征都对上了。
靳言若有所思：“你知道她是谁吗？”
夜风停滞一瞬，理不直气也壮：“她……她又没自我介绍，我哪知道啊。当时的情况那么突然，我又懵又怕还不能露怯，能记住这些已经不错了！”
周成文吐槽：“你刚还说你不是金鱼脑的。”
夜风涨红了脸：“哼，我就是不记得了，怎么样？”
靳言这一次却没再支持小少爷，他凝视对方的双眼，用肯定的语气温声道：“你知道的。别被那些杂乱的信息干扰，我带着你慢慢找答案，好吗？”
他的眼里仿佛藏了一片海，宁静但也深远，让人在无意识间沉溺期中。
夜风垂下眸，慌忙错开他的视线，小声嘀咕：“试试就试试。不过先说好了，就算我真的什么都不记得，你也不许骂我。”
还没开始呢，他就先讲起条件来了。
靳言失笑：“我看上去有那么凶？放心，我不骂你。”
他放缓了语调，用提问的方式引导夜风回忆：“当时在房间里的不止你们两个，对吗？管家应该也在里面？或许还有其他仆人？”
夜风迟疑着应道：“嗯，管家在，也有几个仆人在……不过很快他们就都退下了，只剩下我和女npc。”
“是女npc让他们退下的吗？还是管家主动带着他们退下的？”
“是管家，但是他们对女npc的态度都很恭敬。”
“好。普通仆人有对女npc说过话吗？”
夜风皱眉：“好像没有吧，应该没有……我记不清了，我没有留意这种事。”
他沮丧地揉着头发。
“好，没事，别着急，有些事记不清是正常的，我们可以从别的地方入手。”靳言安抚他，又问，“那管家呢？管家会不会跟她说过话？”
夜风这一次沉默的时间变长了。
他循着靳言的话将记忆倒回到昨晚，带着他匆匆来到房间的管家又匆匆离去。当然，在离开时，管家先生十分贴心地替女npc屏退左右，并带上了门。他当时对女npc说……
“有！管家有跟她说过话！他说‘好的夫人，那我们先退下了’……大概是这么个意思吧。他叫她夫人！”
“夫人。”靳言将这两字放在嘴边轻轻念道。
这是个使用范围非常广的称谓，可以用作称呼已婚女士，也可以称呼有一定社会地位的女性。光凭这个称呼，实在难以确定女npc的身份。
但更让他在意的是，管家带他参观画廊时曾向他透露，画廊里的画都出自一位画师之手，她是位非常了不得的夫人。
这位了不得的夫人和神秘女npc会是同一个人吗？
靳言还没想出个所以然来，憋了一肚子疑问的周成文终于忍不住逮着夜风问：“那就先别管什么夫人不夫人的了。快快，你说说你为什么会被绑起来？”
夜风没好气：“我也想知道我为什么会这么倒霉！我昨晚好不容易把那该死的献礼混过去了，本以为这事结了。结果舞会快结束时，管家找人给我传话说他家主人想见我。我偷偷摸摸地跟着那个npc溜出去，然后我就……”
他眼珠子一转，故意卖了个关子。
听得正上头的周成文催促他：“你就什么？继续往下说啊！”
良瑜也很有兴趣：“你见到公爵了？”
夜风吊足了他们的胃口才撇嘴道：“没有，我没见到公爵。门口站着的是管家，他打发走送我来的仆人，让我在外头等他进去通传。他进去没多久呢，隔壁就冒出一群npc。他们把我捆起来丢走廊上，还说我的礼物得罪了公爵，所以公爵现在要惩罚我。”
“所以是npc联手把你骗了？”听完后，周成文理解夜风的愤怒了。
靳言想了想，点出疑问处：“既然他们把你丢走廊上了，那为什么周成文会在房间里发现你？”
说到这点，夜风本人也很奇怪：“其实我也不太明白。我被捆了没多久后，又来了几个npc。他们什么都没说，只是把我抬起来锁进那个房间里。我费了很大功夫闹出动静，但都没人搭理我，直到碰上他。”
良瑜轻轻应了一声，她的话不多，但每一次都能说到点子上：“有个问题，你确定他们是npc？”
夜风说：“当然，他们可都是仆人打扮的！”
周成文从良瑜的问话里摸出了些门道，疑惑道：“你觉得是有人故意装npc吗？不可能吧，真人扮npc不是很容易被戳穿吗？”
靳言扶额，无奈地给他俩上起课来：“当时舞会已经结束，选手们没了装束限制，可以随意更换服饰。或许有人在npc找夜风的时候就盯上了他，一路尾随，趁他落单时伪装成npc下手。夜风被堵住嘴不能说话，人又在慌乱状态，很难发现他们的破绽。”
两个小傻子齐齐懵住。
周成文满头问号：“不是，为什么啊？夜风不触发剧情对他们来说有什么好处吗？难道不是越早有人见到公爵越好？”
夜风在一旁疯狂点头附和，表示自己也有着相同的疑问。
这就得牵扯到前头说过的“其他提高排名的通关方法”。不过这事还没个定数，靳言不打算说出来给两个小傻子平添烦恼。
他耸肩：“我又不是当事人，我怎么会知道呢？可以确定的是，把夜风丢走廊和丢房间的是两组不相干的人。”
良瑜也有相同的想法：“是的。”
他俩你一言我一句的打哑谜，徒留夜风周成文两两对望，齐齐懵逼。
“好了，你的情况我们就先了解到这里吧。”靳言轻轻将话题揭过，对夜风说，“既然我们的合作关系已经初步达成了，那关于合作通关的方式，你是想跟我们一起组队呢，还是我们找到通关方法后再告诉你？”
正常情况下，作为弱势一方的雇主只有第一种选择。因为越到比赛后期，积分的价值就越大，无法再单纯用金钱来衡量。大家宁愿跟人均分，也不想让对方独自拿到更多的分。
但夜风的情况特殊，他提供的线索可能会是通关的关键，靳言愿意让他选择。
夜风眼睛唰地亮了起来：“这还用说吗？当然是你们把通关方法告诉我了！我要独占积分，才不给你们蹭我分的机会。”
周成文抽了抽嘴角：“你清醒点，现在是你抱我们队的大腿，别那么膨胀。”
夜风反击：“你还好说，要不是你把我扛进那间房，我的处境会那么难吗？”
靳言无奈地打断他们： “先别吵了，我们来理一下已知线索吧。”
他让夜风把触摸表收好，从房间抽屉里取出纸笔铺到地板上。
稍作思忖，他在纸上唰唰写下四个词：
管家，舞会，触摸表，黑影人。
末了，他又将四个词连起来，在中间添上一个新词——
时间。