宁王三次上书请旨清查皇城司, 终于被圣上应允。
此事在朝野上下引发了轩然大波，早在宁王第一次请旨时，便有朝臣极力反对, 甚至有言官弹劾，直言皇城司牵扯甚广，大动干戈必会动摇国本。
其实也不是夸大其词，皇城司掌宫禁、宿卫同时也包括刺探情报。而后者至关紧要, 刺探的情报可不单是京城各处的, 更包括是分布于各封地的察子，收集呈报的各类情报。
宁王不为所动, 顶着弹劾继续上书，奏书也直言，皇城司日行猖狂，常行构陷诽谤之行, 早已臭名昭著，此番清查是顺应民心。再者皇城司近些年来纪律废弛, 焉知没有势力渗透, 那些察子一旦反向倒戈，朝廷势必反受其害。
请了圣旨当日，宁王就带着刑部介入皇城司。
皇城司的都督及指挥使们大恨, 暗里唆使皂院子们闹事, 唆使曹司们不配合调查, 频频使绊子, 给刑部清查工作带来重重阻碍。
宁王直接调出相干人员卷宗，但凡揪其作奸犯科之举, 便杀鸡儆猴, 以儆效尤。
宁王血腥手段强势镇压, 无疑激怒了那些都督、指挥使们，他们暗里上下走动，使得弹劾宁王的奏折，连日来雪花片似的呈上御案。
圣上皆留中不发。
夜里，宁王带着满身疲惫与血腥回府时，就见她披着衣服在案前，似在整理账目。
宫纱灯的光影下，她临窗而坐，垂目翻动着手里账册。明明是再美好不过的画面，可他却能看出她整个人，犹如那绷紧的弦。
这段时日，他又何尝看不出她的不对劲来。
她将自己忙成了陀螺，成日不是去地牢翻看那些口供，就是一个个的核实府里人员底细，连带着管理这些账本账册。
按她的话说，她想替他管理好府里上下，让他无后顾之忧。可他觉得，她好似不单是这个意思。因为他能感觉到她的渐渐疏远，她似乎在躲他。
见他回来，她放下账本起了身，询问皇城司的进展。
看她神色自然的模样，他有着说不出的躁郁。好似从那日她从老七府里回来起，他们之间除了这些话题，再也无旁的话可说。
捧着手上的案宗，他凤眸敛着，长腿径自跨入了殿内。
她也不在意他的态度，安静的在后面跟上去，同时将宫纱灯移上他的书案。
‘我帮你整理资料。’
她伸手写着，便去拿那些尚带着血腥气的卷宗。
“兰兰，这些脏事你别参与。”他拦了她的手，按捺住情绪，“以后那地牢，你别再去了。”
她抽回了手，手指蜷缩着。
见她垂着眼帘，霜白的面庞没了情绪波动，他知她不愿，可这件事上他不欲妥协。
近来她变得越来越陌生，让他心绪难宁。尤其想到曹兴朝私下与他暗语，道是她瞧来似乎有些魔障了，有时还会问些给人用刑之事，听闻此事他是愈发心惊。
“不许再去！皇城司的局面已经逐步打开了，查到线索是迟早的事，你且再耐心等等。兰兰你要信我，孩子是能要回来的。”
孩子两字刺激到了她，她脸色有些变了。
时文修忍不住的去想，还是得那人先死，没了那人，一切才能好。
她躲开他伸来抱她的手，指尖点在案面上。
这一刻她有些冲动，想直截了当的告诉他，她不想再等了。她就想参与其中，无论做什么事也好，只想亲眼看着那人一点点的被拉入深渊中。
她现在的身份既与他大业无益，那她就不想再继续。她可以做他的总管，管理账目排查人员底细，甚至也可以做他手里的刀，那些见不得人的腌臜事情，皆可由她去做。
指尖划动的最后一刹那她到底止住了。
他看她面无表情的回了寝屋，直待寝屋的门阖上，方收了目光。看向刚被她指尖点过的桌面，他脸色阴晴不定，直觉她刚才想要写的绝对不是什么好话。
夜里，他猛地从睡梦中惊醒坐起，额头全是汗。
时文修睡眠很浅，在他惊惧喊着多多的时候，她就醒了。
不过她依旧背对着他没有动，在寂静黑暗的冬夜里，她均匀的呼吸声，与他心有余悸的喘息声，分别错落在这方空间里。
她感到他给她掖了被角，能感知到他又重新躺了下来。
他轻微翻了个身，应是背对着她侧躺着。但她知道他没有睡，因为空气里有他压抑着的呼吸声，还有他偶尔几声低不可闻的呢喃声。
酸楚，痛苦。
时文修睁了眼，静静看着黑暗中的帷幔。
他在想孩子。她心底划过这个念头。
是啊，多多的事折磨着她，又何尝不是在折磨他。
她手指攥着枕边，强逼自己闭眸不再去想他的事。既已经将自己定好了位置，就实应疏远待他，不再回应他分毫。可事实却是，在若有似无的听到他的苦笑声时，她还是没忍住转了身，指尖落上了他的后背。
微凉的指尖落上那刹，他脊背的肌肉骤然一缩。
‘哪怕天再黑，也能看见星星的。’
他细细的感受着她的触摸，一时间被酸涩堵了喉腔。
这是她这些时日来，头一回对他展露了温情。他没有转身，心底贪婪的渴望她能主动抱抱他，但是她没有。只将柔软的手心，静静贴在他的后背。
“兰兰，这话其实也是我想对你说的。”
他知孩子的事让她深受打击，他也看得出如今她心底的黯淡无光。他深知经此一事她又竖起了利刺，层层将自己包裹住，不肯再给人窥探的机会。可他还是希望她能给他点信心。
时文修呼吸都未曾紊乱分毫，这番话她听着没有丝毫波动。她觉得，她好似已经完全深陷了泥潭里，旁人已经再也无法将她拉出去。
便是天空的星星再亮，怕也难照到她的身上。
“我并非没有底牌。”
黑暗空间在静谧片刻后，他突然出声道。
“只是现在不是动的时候。你信我兰兰，即便皇城司的事不成，即便再退一步说来日夺嫡失败，我也能要出孩子，安排后路送你们母子走！”
底牌是他最后的仰仗，不能动，也不是现在能动。
他父皇尚在，且君恩难测。尤其是他至今都不明白，对多多的事，父皇留中折子不发，究竟打的是何种想法。
听着他低哑恳切的声音，不知为何，此刻她心底却漫上了难言的悲哀。
可能是因为他真的是满心赤诚的替她打算，可能是因为她却满心都被仇恨占满，再也难以容得下旁的东西。
时文修将眉心抵他后背贴了片刻，便抬了脸，指尖重重的落他后背划动。因为用力，那指甲划得他后背肌肉刺痛，他呼吸渐为粗重，不是因为身上的痛，而是因为心尖的刺。
那每一个字，都让他心神大恸，又暴怒。
‘他有没有提出，拿孩子换我的要求？’
‘你答应他，让我去换！’
他得了孩子，她也解脱了。
背对着她的男人宛如被瞬间激怒，几乎她指尖落下的刹那，他就反手按过她的肩，翻身压住她。
“你再说一遍！你敢再说一遍！”
时文修对上他猩红的眸，也似被激了凶意般，不管不顾的想要动动唇，继续将那话复述一遍。
撕拉一声响，他撕了她寝衣。
“闭嘴，不许再有这样的想法！连想都不能想！”
掐了她下巴俯下身来，他猛咬住她唇缠磨，不放一息。
这段时间里，他压抑，她也压抑，每个人都绷紧着，生怕弦断了。
此刻好像是寻到爆发口，彼此都将情绪宣泄。
这一夜，他要的凶狠，鬓角的汗活着他滚烫的泪落下时，她咬着唇偏过了脸。
‘下辈子……别再遇见……我。’
她指尖在他躯膛划动，他一把捉住放在嘴里狠咬过，又细细亲吻。
晃荡的帷幔里，他恨不能将她融入骨血。
不，怎能不遇见。他们生生世世，皆要遇见。
下辈子，他断会护好她，不让她伤到半分。
京城里，掀起了腥风血雨。
宁王带着刑部官员，历时两个多月的排查，揪出了一桩又一桩的血案，皆是皇城司近些年来做些的恶。朝堂上弹劾的声音少了，换作人人自危，大抵是怕皇城司有人狗急跳墙，咬出些他们什么暗事来。倒是百姓拍手叫好，还有昔日苦主跪倒在衙门口出痛哭磕头，千恩万谢朝廷将恶人伏法。
皇城司的都督及指挥使们也不复之前的有恃无恐。
他们这期间数次进宫哭诉，他们是圣上最为依仗的人，不相信圣上会轻易放弃他们。
可是结果却是，圣上要么不见他们，要么就是敷衍两句让他们回去。
这不免他们心生惊疑，惶恐加身。
当刀的下场他们不是不知，可到底卖了这些年的力，还是不愿接受被人用完就扔的结局。
他们想私通刑部人员，威逼利诱，欲做些手脚。
可刑部人员无人敢伸手，因为现在的宁王爷是神挡杀神，佛挡杀佛，先前犯戒的那位官员，可是被他直接杀一儆百了。
他们遂私下对宁王奉了重礼，服了软，请求高抬贵手。
宁王对他们只有一句，交代勾结禹王的事情。
皇城司人员作奸犯科的证据他查到不少，可是却依旧没有他真正想要的线索。就算是无心插柳，揪了禹党那边官员的小辫子，而借此揪了对方的些人下马，可依旧不是最重要的。
没有赵元璟与皇城司勾结的确凿证据，他就没办法将其一锤子打死，那他清查这一通无疑就是失败的。
那些都督、指挥使们，自然打死不认。
宁王就变本加厉的查。手腕愈发狠硬，一旦查处有作奸犯科之徒，即刻收监处置，雷厉风行，绝不留情。
禹王府里，禹王立在阶前望向皇城的方向。
“应也是时候了。”
这日早朝，禹王的一纸奏折震惊了朝野。
请旨就藩！毫无征兆的，禹王竟突然请旨就藩！
满朝哗然，包括神色陡然变幻的宁王。