对于突士那的叮嘱，乔诺是真的当成对沙士那的关心了。而且，就算突士那明说趁机除掉沙士那，乔诺也不会那么做的。
阿斯兰早就跟他说过，与两位特勒的相处要斟酌好了，不要轻易将自己卷入他们的争斗中。
因此乔诺点点头，拍了拍胸脯：“二特勒放心，我一定会保护好大特勒的！”
看着乔诺信誓旦旦的样子，突士那暗叹一句：“错失良机呀！”
但他的脸上却没什么变化，也点了点头，说了句：“去吧，去做好准备吧！”
看到乔诺一瘸一拐地走了，突士那暗恨自己为何没想到沙士那会整这么一出。
这可是天赐良机啊！就这么错过了！
第二天，沙士那带着两名亲随和乔诺出发了。他们出发前，突士那要拍自己的两名亲随跟着去，这样就能在自己的授意下，找机会除掉沙士那了。
但沙士那拒绝了，理由就是人太多了，现在四个人正好。
带着不甘心，突士那与阿斯兰率领人马折返，沙士那和乔诺一行，向西步行而去。
四个人换下盔甲，装扮成行商的样子。乔诺还是第一次如此装扮，觉得很是新奇。但沙士那给他的身份却是小厮，也就是伺候人的角色。
沙士那的两名亲随偷着乐个不停，他俩终于有一个可以喝使的人了。乔诺也没说什么，反正自己年纪小，做个小厮就做小厮吧。
向西的地势渐渐变低，森林草木也渐渐变得稀少，接着就是干燥的戈壁滩，和黄澄澄的沙漠。冬天的沙漠，狂风呼啸，即便是积雪也留存不住，全都被吹跑了。只有一些背风的地方能看见星星点点的积雪。
虽然四个人都有坐骑，但这绵绵的沙漠即便是马匹也很难行走。小红马还好些，毕竟它本就是野马，走起来还是比较有劲的。它也是第一次来到沙漠，看什么都很新鲜。
自从从军以来，小红马很久没有跟乔诺聊过天了，因为他们不是在行军路上，就是它自己在马厩那里，跟其它坐骑在一起。现在终于有机会能够跟主人说说话了。
“主人，这段时间可把我憋坏了！”
“憋坏了？那快去尿，别真的憋坏了！”乔诺随口应道。
“哎呀，主人，你，咳！我不是这意思！”小红马有些着急：“我是说好久没跟你说话，把我憋坏了！”
“哦！你要说啥？”
看着茫茫的沙漠，没有一丝人烟和生机，对于习惯了草原森林环绕的乔诺来说，这种体验很不好，心情也跟着不怎么好了。
“前些日子，在军营里，我跟别的马聊天，知道了好多事情！”小红马没有感受到主人的心情，自得地说道：“有不少马多次跟随主人征战，有的还负过伤！”
“这有什么！我不也带着你打过仗吗？你很幸运，没受过伤。你是羡慕受伤吗？”
“不不，主人，我不是这意思。我是说，那些受过伤的马，有的治好了伤，还能继续跟着主人，有的就没那么幸运了。它们可能会被卖掉去拉车，甚至被宰杀了吃肉！”
“哦！这个你放心，假如你受伤，治好后不能再跟着我了，我也不会把你卖掉的，更不会吃你的肉！”
“那我就谢谢主人了！有你这句话我就放心了！不过我说的是另外一件事。”
没等乔诺问什么事，小红马就说道：“昨晚上在马厩里，我听到有两人在小声说话，他们说要找个机会把大特勒除掉！”
“啊？详细说说，咋回事？”听到这话，乔诺心中一惊，看了看前面走着的沙士那，心说：到底谁这么恨他，要除掉而后快呢？
“昨晚上你们都睡着了，那两个人鬼鬼祟祟地跑到马厩那里，看到马倌在远处睡着了，就跑到我这边来说话。”
“等等，为啥跑到了你那边？你不是一直都在马群里么？”
“唉，主人你不知道，这一路上，那几个马倌都是把我赶到边上，别的马都能吃到很好的草料，到了我这里就都是不好的了。我想跟你诉诉苦的，可是总没有机会。”
“只有你吃不到好的草料？”
“还有一部分马也跟我一样。那些能吃到好草料的，除了是特勒、万夫长的马，就是千夫长的。我是常常被放在兵丁的马匹群里。并且，谁要跟马倌关系铁，谁的马就能得到照顾。主人你也不跟马倌处好关系，我这一路上，只有在阿拉赤部落的时候吃得还不错！”
“竟有这样的事儿！回去后我一定好好处理一下这件事！”
“嗯，那我就谢谢主人了！我接着说昨晚的事儿。因为在马厩的最边上，距离营地很远，那两个人就跑到我这边嘀咕。他们说，主上打算明天派两个人跟着大特勒一起去探查，在半路上找个机会干掉大特勒和他的亲随。
“至于你，要事先把你打晕，这样就能不让你为难了。而且因为你没有保护好大特勒，且只有你活下来，就有了把柄落在了他们主上手里，就容易拿捏你了！”
“但是今早上，大特勒没再让人跟着我们呀！那这个计划就实现不了！”
“不，他们也说， 要是今天大特勒不再带人了，那就想办法赶到你们前面，在半路上截杀！同时为了保险起见，他们会向铁昌国那边透露你们的行踪。这样，即便他们杀不了大特勒，也会有铁昌国的大军围剿你们！”
“这可够狠的！这是有多恨大特勒啊！”听了小红马的讲述，乔诺猜到了是谁要对沙士那下手了。
对于上层斗争的残酷，他也有了新的认识。这是他出山以来，见识到的人性最阴暗的一面。他不明白，一个汗位，真的值得如此前赴后继地倾轧、陷害？
对于乔诺来说，他这是第一次接触到王公贵族层次的人，还感受不到这个阶层的真实面目。他从十夫长到千夫长，统领的人数多了，但也没有觉得有啥变化，并没有膨胀骄傲到不知所以的地步。他只觉得，这也就是管的人多了点。人多人少对他来说都一样。
他也不明白，同为亲兄弟，为啥非得要如此你死我活？难道王公贵族的子弟都是如此？
紧接着，他就想，是否要告诉沙士那，或者在遇到截杀的时候，再去救下沙士那？
想到突士那对自己的笼络，乔诺还真有些为难：到底是救还是不救？
“主人！主人！”见乔诺半天没说话，小红马一边喊，一边去蹭乔诺。
走在前面的沙士那回头看了一眼，看见乔诺低着头，也不说话，脸上的神色有些阴郁，就停了停，等着乔诺靠近后，问了一句：“嘿！想什么呢？”
小红马的动作和沙士那的问话，把乔诺从繁乱的思绪中拉了出来。乔诺恢复了平静的眼眸看了一眼沙士那，伸手摸了摸小红马的脖子：“没啥，就是有点想家了！”
“你这匹马挺不错的，跟你挺亲的！”见乔诺不愿意说，沙士那也不再问，看着小红马夸了一句。
沙士那的一名亲随回过头说道：“他这匹马挺烈的，听马倌说，这匹马都不能放在大群里，不然，就会被它踢到。马倌有几回也差点被它踢了。”
“哦？这么烈吗？那乔诺你是怎么驯服它的？”沙士那也想摸摸小红马，却被小红马躲开了：“哟呵！还不让摸！”
“大特勒还真得小心，这家伙也就是有我在跟前，不然它真的会尥蹶子踢人！”现在乔诺算是明白，为啥小红马总是被安排在马厩的边上了，原来是这家伙自己不安生，惹恼了马倌。
“这匹马是一匹野马。当初它们的马群被狼袭击了，只有它受了重伤没死。我救了它，治好了伤，稍加驯服，就成了我的坐骑。”见沙士那还望着自己，乔诺就解释了一番。
“哦！竟然是野马！怪不得比其它坐骑壮实呢！”沙士那的亲随感叹了一句。
冬日的烈阳还是很晒的。他们已经走了两天多了，在第三天的时候，身前身后就都是黄沙了，再往西走三四天，就是铁昌国的国都了。
乔诺琢磨着该不该说一下小红马提到的事儿呢？
最后，他决定还是提醒一下的好：“大特勒，这一路上到现在为止，都挺正常的。不过越是如此，我觉得我们更要小心！”
“嗯，你说的没错！不过放心吧，咱们也不用进他们的都城，在周边转转就好。”
接下来，他们没有再说什么。乔诺跟小红马则继续通过精神力聊着。
自从乔诺教会小红马精神力沟通之法后，小红马也没闲着，每天自己也用一定的时间习练。虽然还做不到压制其它动物，但在其它坐骑中，已经能够称王称霸了，而且它的感官也变得更加敏锐。
这也是沙士那亲随所说的，为何小红马动不动就尥蹶子踢其它的马甚至人。马倌以为是小红马性子烈，不好接近，实际上是小红马压服了其它的坐骑。
乔诺算是整明白了，为何小红马总是被安排在马厩边缘了。这让乔诺有些哭笑不得：“这还不是你自己作的？”
“唉！主人，像我如此英俊的马，要是不能在马群里说了算，那活着还有啥意义！”小红马的话显得老气横秋的。
但他很快停下话题，皱了皱鼻子：“主人，你闻到怪味了吗？”